| 旧天城トンネル 評価 |
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 伊豆の踊子の舞台
川端康成の短編小説「伊豆の踊子」や、直接、歌詞としては登場しませんが、近くの寒天橋や天城隧道などが唄われた、石川さゆりが唄う、「天城越え」でも有名になったのが、伊豆を代表する観光名所でもある、『旧天城トンネル』です。
 正式には、「天城山隧道」（あまぎさんずいどう）と呼ばれるこの「旧天城トンネル」は、伊豆市湯ヶ島と、河津町を結ぶトンネルで、「新天城トンネル」のある、国道414号線から東側に逸れた、天城山中にあります。
標高708.74ｍにある、この「旧天城トンネル」は、全長445.5ｍ、道幅4.1ｍ（有効幅3.5ｍ）、高さ4.15ｍ（有効高3.5ｍ）の石造りのトンネルで、地元住民の長年の願いにより、1905年に誕生しました。
ハリスも嘆いた、天城越え！
この「旧天城トンネル」は、その名が示す通り、現在はほとんどが観光目的での通行しか行われなくなった昔のトンネルです。
地元では、「旧トン」と呼ばれ親しまれているのですが、1905年に誕生してから、1970年に、現在の国道414号線にある「新天城トンネル」が完成するまでの間、多くの人たちの生活を支えてきました。
 「天城越え」と言われる、中伊豆から南伊豆への道のりは、この「旧天城トンネル」ができる以前は、国道を挟み反対側の旧天城峠（現：二本杉峠）を通るルートが一般的でした。
下田に入航し、「玉泉寺」に「米国総領事館」を設置したことで知られる、初代アメリカ総領事「タウンゼント・ハリス」が、日米修好通商条約締結のために、総勢350人を引き連れて、江戸に向かった時に通った道も、この旧天城峠を超えるルートでした。
この天城越えのルートは、難所続きな上に、時には命がけの旅路にもなりかねない、とても険しい峠道だったと言われており、峠越えをしたハリスの旅日記においても、その模様が詳細に記されています。
南伊豆を救った男の名は？
そんな江戸末期から明治初期の伊豆半島の情勢は、海上交通の要所となっていた南伊豆の下田と、三島宿から続く陸路に拓けた中伊豆地区とが、天城山を境に完全に分断されていて、それぞれが個々に生活圏として成り立っていました。
 しかしながら、1890年代となり、東海道線の開通により海上交通が衰退していくと、南伊豆の住民にとっては、天城山による生活圏の分断は、死活問題となっていきました。
陸の孤島となりかねない状況の中、南伊豆の住民は、なんとしても下田街道を整備し、容易に陸路で中伊豆と結ばれることを願いました。
そして、そんな住民たちの想いを受け、ひとつの伝説を生まれました。
計画が持ち上がっては、幾度と無く流れていたこのトンネルの完成に、業を煮やした下田の県議、「矢田部強一郎」議員は、天城越えの下田街道の整備を訴え、壇上に短刀を突き立て、決死の覚悟で議会を説得するという、前代未聞の演説を行いました。
県議会史上、異例とも言えるこの演説は、「静岡県議会史」にも、こと詳細にその時の模様が記されており、このお話は、今も地元住民の間では語り草となっています。
総工費１０３，０１６円（現在の貨幣価値だと数十億円とも・・・）、工事関係者12名の尊い犠牲の上に、1900年の着工から5年の年月を経て、南伊豆住民の念願であったトンネルは完成しました。
職人技が光る、旧天城トンネル
現在、完成から100年以上の年月が過ぎましたが、この「旧天城トンネル」の造りは、今も堅牢そのもので、実にすばらしいものであり、静岡の「宇津ノ谷峠」にある「明治のトンネル」もそうでしたが、この「旧天城トンネル」も、明治時代の職人技とこだわりが随所に見受けられます。
 小説にある、「暗いトンネルに入ると、冷たい雫がぽたぽた落ちていた。南伊豆への出口が前方に小さく明るんでいた・・・」の言葉通りに、トンネル内に入ると、まず最初にその暗さと寒さを感じます。
そして、反対側の出口の明かりを目指して足を進めていくと、、頭や肩に、雫がぽたぽたと落ちてきて、さらに一層冷え込んでいきます。
やがて暗さに目が慣れてくると、今度は、職人技が光るトンネル内部の石造りの凄さに、驚かされます。
普段、コンクリートの味気ないトンネルに慣れているせいか、一個一個表情の違う石で築かれたこのトンネルは、見れば見るほど、その芸術性が深まります。
そんな「旧天城トンネル」の石材は、伊豆の国市にある旧大仁町の「吉田石」が使われており、「切り石巻工法」という、石を1つ1つ積み上げていく、とても手の込んだ手法で造られています。
実際に、「旧天城トンネル」を訪れ、眺めて頂ければ、ここでいちいち言葉にするべくもなく、一目でその芸術的なすばらしさがご理解頂けるかと思いますが、南北のトンネルの入口にある「天城山隧道」の「題字」から、アーチを支える「要石」、入口をそれとなく飾りたてる「笠石」と「帯石」に至るまで、見れば見るほど、そのこだわりようが伝わってきます。
 
特に、南北の入口で、題字と要石の、掘り込み、掘り出しの凹凸が異なる点や、さらには題字と要石のそれが南北で互い違い（北：題字凸・要石凹、南：題字凹・要石凸）になっている点などは、職人のこだわりそのものを感じます。
是非、トンネルを歩く際は、トンネル入口上部を、よ〜く眺めてからお進みください。
そんな職人技が光る芸術的なこの「旧天城トンネル」は、1986年8月、「日本の道100選」に選ばれるとともに、1998年9月には「登録有形文化財」に、そして2001年6月15日には、道路としては初めて、国の「重要文化財」に指定されました。
踊り子達を追いかけて・・・
1926年、「文芸時代」に発表された、川端康成の「伊豆の踊子」は、過去に何度も映画やドラマ化されており、田中絹代、美空ひばり、吉永小百合、山口百恵・・・と、時代を担うそうそうたる女優陣が演じてきており、相手役でも高橋英樹、三浦友和をはじめ、木村拓哉までが、この伊豆の踊子を演じています。
 いつの時代にも愛され続けるこの作品ですが、そんな踊り子と学生たちが歩いた峠道が、現在ハイキングコースとして整備されています。
「踊子歩道」と呼ばれるこのハイキングコースは、「浄蓮の滝」（じょうれんのたき）から「河津七滝」（かわづななだる）へと伸びる、全長16.2kmの散策コースで、休日には、作品を思いながら周囲の景色を楽しむ方たちで賑わっています。
特に、秋の紅葉シーズンには、見ごたえのある景観が楽しめ、それに合わせて、毎年11月には、「天城路もみじまつり」が開催されます。
この「旧天城トンネル」でも、踊り子さんを交えた楽しいイベントが行われますので、是非タイミングが合う方は、この時期に訪れることをおススメします。
春から秋にかけては、昔懐かしいボンネットバスも走る天城路、かつて踊り子一行が歩いた「旧天城トンネル」から始まる物語の舞台を、あなたもその足で歩いてみませんか。
| ■ 旧天城トンネル 〜 星★聖 の ひとこと 〜 |
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旧天城トンネルの、職人技と、その芸術的な美しさを、直接肌で感じてみてください！ |
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